Je parlais, il y a quelques jours des variantes de rouge. Voici, ce qu'avec l'aide de notre extraordinaire maquettiste, j'avais pu élaborer, après des heures de travail, pour illustrer l'article qui dans les Nouvelles, évoquait le rouge.
Il ne s'agit ici que des variantes retenues par la langue française. La question que l'on peut se poser est de savoir comment notre vision permet de distinguer des centaines, voire des milliers de nuances des différentes couleurs.
L'ensemble oeil, nerf, cerveau est un outil fantastique mais dont les caractéristiques changent d'un individu à l'autre. Tout le monde connaît le problème des daltoniens qui, pour le type le plus connu, ne distinguent pas le rouge du vert. Beaucoup savent aussi que les chats n'ont pratiquement pas de vision des couleurs, ils voient le monde en nuances de gris..
Et puis, il y a les maladies qui, comme la fameuse DMLA (dégénérescence maculaire liée à l'âge) entraînent une perte plus ou moins importante de la vision, surtout de détail.
Voici une coupe schématique de la rétine.
La structure de notre rétine, membrane qui tapisse le fond de nos yeux, explique la perception de la lumière et des couleurs. Si les cellules bipolaires et les cellules ganglionnaires assurent fondamentalement la conduction des messages nerveux de l'oeil au cerveau, ce sont les cellules photoréceptrices ( cellules à cône et cellules à bâtonnet) qui assurent la naissance de ces messages.
Elles contiennent des pigments qui, sous l'action de la lumière, se modifient et provoquent ce message nerveux.
Les cellules à bâtonnet quant à elles sont responsables de la vision "en noir et blanc". Elles sont très sensibles à la lumière, même à très basse intensité. Leur nombre est plus important en-dehors de la toute petite partie centrale de l'oeil où dominent les cellules à cône.
Et la rétine des chats contient essentiellement des cellules à bâtonnet d'où sa fantastique vision nocturne.
Voici la représentation en patchwork de ces cellules, oeuvre réalisée par une artiste suisse dont je cherche désespérément le nom. Si vous la connaissez, dites moi son nom svp, pour que je puisse compléter cette page !
Je l'ai rencontrée et j'avais admiré son courage. Comme moi aujourd'hui, elle souffrait à l'époque de cette terrible dégénérescence maculaire.
Un autre de ses quilts montre une coupe de la rétine, bien proche d'un schéma anatomique classique !
Agnès Varda, elle aussi m'a impressionnée. Quand elle a réalisé avec JR, en 2017, Visages Villages, sa vision était très fortement perturbée. Mais elle continuait à penser images, couleurs !
Je reviens aux cellules à cônes : elles existent presque exclusivement au niveau de la macula, petite zone centrale de l'oeil mesurant environ 5 mm de diamètre. On a pu montrer qu'elles étaient de trois types possédant chacun un pigment spécifique. Ces pigments réagissent à des longueurs d'onde, donc des couleurs différentes.
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Source : http://www.daltonisme.com/loeil
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Les cellules à cônes sont donc responsables de notre vision des couleurs et c'est l'ensemble des radiations caractéristiques d'un objet qui permet à notre cerveau d'annoncer que cette tulipe est d'un pourpre bleuté et non comme Eluard :
La Terre est bleue comme une orange
Là, c'est une autre partie de notre cerveau qui intervient !
Je reviens encore à l'oeuvre de cette artiste : son panneau illustre bien la vision en couleur des cellules à cône et la vision que l'on dit crépusculaire des cellules à bâtonnet. Lorsqu'on regarde les étoiles, on nous conseille d'essayer de regarder juste à côté de l'objet lumineux et, c'est vrai, on le voit mieux !
Encore des couleurs qui, malgré le vert, me donnent depuis un moment l'envie d'en faire quelque chose. C'est ce que je vois régulièrement sur l'écran de mon ophtalmologue !
Un
site de SVT donne une foule de renseignements sur la vision des couleurs et ses anomalies
